Vase en grès, Nakamura Kimpei, Japon, vers 1969.

La forme élancée, presque totémique de ce vase créé par Nakamura Kimpei vers 1969, semble émerger d’un mouvement de poussée verticale, comme une matière en tension, compactée, durcie. La surface est entièrement travaillée : incisions, pointillés, coulures et craquelures composent une peau dense, striée, accidentée. La terre paraît agglutinée, comme les strates d’un sol fouillé, saturé de vestiges, d’empreintes, de signes. La couverte à base de cendres fusionne avec les reliefs, oscillant entre des verts mats et des bruns. Des pointes d’émail discrètement déposées accrochent la lumière par endroits, sans jamais troubler la lecture organique de l’ensemble.

Le vase est accompagné de son tomobako d’origine, signé.

35cm x 9cm x 10cm

Réalisée à la fin des années 1960, cette pièce s’inscrit dans un moment décisif pour la céramique japonaise : les artistes s’émancipent alors des écoles traditionnelles pour explorer de nouvelles voies sculpturales. Nakamura Kimpei, né en 1923 dans la préfecture d’Ibaraki, formé à la sculpture à l’Université des Beaux-Arts de Tokyo, est l’un des pionniers de cette rupture. Dès le début de sa carrière, il développe une grammaire propre, où la forme ne sert plus un usage mais devient langage en soi. La cuisson, l’émail, la matière y sont traités comme des forces vivantes, indisciplinées.

Refusant les formes traditionnelles et les effets décoratifs, il explore dès les années 1960 la plasticité brute du grès et les effets d’accident provoqués par le feu, développant un langage singulier fait de tension, de densité et de silence.

Nakamura Kimpei est l’une des figures majeures de la céramique japonaise du XXe siècle. Son œuvre, à la croisée de la sculpture et de la céramique, est aujourd’hui présente dans les collections majeures : Musée des Arts décoratifs à Paris mais aussi musées japonais et américains. Cette pièce, avec sa puissance sculpturale et sa tension formelle, incarne parfaitement cette esthétique de la matière mise à nu.