Brûle-parfum japonais en grès de Bizen en forme de tanuki, XIXe siècle

Ce brûle-parfum japonais (kōro) en grès de Bizen est modelé en ronde-bosse sous la forme d’un tanuki, traité comme un volume plein et ramassé, presque sphérique. La tête est dégagée en relief, tandis que les pattes avant ne sont indiquées que par un léger modelé à peine détaché du corps, ce qui renforce la sensation de masse et la force sculpturale de la pièce.

La forme est directement inspirée d’une bouilloire en bronze ancienne : les flancs portent des anneaux simulés appliqués en relief, et la surface est animée d’un réseau d’incisions qui évoque des lignes de montage ou de cerclage. Ce dialogue entre la céramique et le bronze, fréquent dans l’art décoratif japonais, met en valeur la matière brute et la profondeur des effets de cuisson propres à Bizen.

Couvercle ajouré et effets de cuisson

Le couvercle, rond et parfaitement ajusté, est percé de petits orifices destinés à la diffusion de la fumée d’encens. Il présente au centre un petit rebord formant une prise discrète. La cuisson en atmosphère naturelle a donné une patine brune nuancée, alternant zones plus sombres et passages légèrement lustrés, caractéristiques des pièces de céramique de Bizen laissées sans émail.

Inscription et provenance : Bizen, Okayama

Sous la base figure une inscription incisée indiquant la provenance : « 備前 » (Bizen) et « 岡山 » (Okayama). 

Histoire des brûle-parfums japonais en grès de Bizen

Au XIXe siècle, les brûle-parfums occupent une place essentielle dans la culture japonaise, aussi bien dans la sphère domestique que dans les contextes bouddhiques et les usages plus raffinés liés à l’appréciation des parfums. Les ateliers de Bizen, réputés depuis des siècles pour leurs grès non émaillés, développent un répertoire de pièces figuratives où l’animal devient à la fois un motif décoratif et un support symbolique.

Le tanuki, associé dans l’imaginaire japonais à la chance et à l’abondance, s’inscrit naturellement dans ce vocabulaire. Ici, il est traité avec une sobriété de moyens et une maîtrise de cuisson qui donnent tout son caractère à la pièce : un objet à la fois sculptural et fonctionnel, emblématique de l’esthétique de l’art japonais du XIXe siècle.

Dimensions

Largeur : env. 15 cm  |  Profondeur : env. 16 cm  |  Hauteur : env. 12,5 cm