Ce vase sphérique en céramique de Shuji Yanagibashi (柳橋修二), d’un diamètre de 29 cm pour une hauteur de 27,5 cm, capte le regard par la sobriété vibrante de ses tons minéraux. Trois zones distinctes se superposent : à la base, une texture craquelée gris-brun, puis une bande centrale lisse au noir profond, enfin un col à la blancheur givrée, parcouru de fines veinures formées par des cristallisations naturelles. Ce jeu de textures et de couleurs résulte d’une technique complexe et maîtrisée.

Yanagibashi travaille au tour, en quête de courbes harmonieuses. Il applique ensuite un engobe — barbotine colorée — sur biscuit mat, avant d’utiliser une technique appelée hyo-mon, motifs gelés, qui consiste à congeler cet engobe avant de procéder à une deuxième cuisson. Le contraste entre mat et brillant, entre rugueux et lisse, donne à l’objet une présence calme mais intense. Sous la lumière, chaque zone réagit différemment, animant la forme d’une vibration subtile, presque silencieuse.

L’usage des engobes glacés, déjà observé chez Ito Kosho, permet à Yanagibashi de jouer sur l’ambiguïté entre surface et profondeur. L’engobe fusionne partiellement avec la glaçure, créant des effets d’optique et de texture qui échappent aux simples catégories du décor. Le motif “gelé” renforce encore cette sensation d’un objet saisi dans le temps, entre archaïsme et modernité.

Shuji Yanagibashi est né à Kasama, dans la préfecture d’Ibaraki, en 1964. Il participe dès les années 1990 aux grandes expositions japonaises : Asian Contemporary Art Exhibition (1992), New Traditional Craft Exhibition (1995), ou encore la Triennale de Céramique du Kantō. Il reçoit plusieurs prix, dont celui d’Encouragement au Salon de la Céramique du Nord-Kantō. En 2010, il publie un ouvrage pédagogique avec NHK. En 2016, certaines de ses œuvres sont acquises par la famille royale de Thaïlande. Sa pratique, rigoureuse et expérimentale, s’inscrit dans la tradition de Kasama, tout en renouvelant les codes formels et tactiles de la céramique japonaise.

Tomobako d’origine