5 Tasses à thé ou à café, décor de kappas – Kutani Kōsen (九谷光仙), Japon, milieu du XXᵉ siècle

Rare ensemble de cinq tasses en céramique émaillée de Kutani, signées du peintre Kōsen, actif dans la région d’Ishikawa durant l’époque Shōwa. Chaque tasse est finement décorée à la main d’un kappa, créature légendaire du folklore japonais, représentée ici dans une série de scènes pleines d’humour et de vivacité : pêchant, dansant, portant une lanterne, jouant d’un instrument ou travaillant dans les champs.

Le dessin, exécuté d’un pinceau vif et libre, révèle une main sûre et un regard amusé sur ce thème populaire. L’émail coloré et les légères variations de teinte entre les pièces témoignent du travail entièrement manuel, typique des ateliers de Kutani.

Dans la tradition japonaise, le kappa est un yōkai aquatique, espiègle et ambivalent, à la fois protecteur des rivières et farceur redouté pour ses tours malicieux. Le représenter sur des objets du quotidien n’est pas anodin : il symbolise l’équilibre entre la nature et la vie humaine, l’humour face à l’étrangeté du monde, et la présence constante du merveilleux dans les gestes ordinaires.

Ces tasses incarnent ce dialogue entre fonction et fantaisie où l’objet utilitaire devient support de narration mythologique et poétique.

Hauteur : 9,4 cm — Diamètre : 6,8 cm