Cette peinture japonaise à l’encre et pigments sur papier, montée en rouleau avec bordure de soie, illustre une scène macabre et fascinante : deux squelettes dansent, tandis qu’un troisième, assis à l’arrière-plan, joue du shamisen, un instrument de musique traditionnel japonais. Au-dessus de la scène, un poème accompagne la signature de l’artiste ainsi que ses cachets.

Tanomura Chokunyu, né le 15 février 1814 dans la préfecture d’Oita, est un peintre emblématique de la fin de l’époque Edo et du début de l’ère Meiji.
Disciple et fils adoptif du célèbre peintre Tanomura Chikuden, il devient une figure influente de l’art japonais. En 1870, il s’installe à Kyoto, où il contribue à la fondation de l’École préfectorale de peinture de Kyoto et en prend la direction en 1894. En 1904, il fonde l’école Nansou Ga et, en 1908 l’Association Japan Nanga. Chokunyu s’éteint le 21 janvier 1909 à l’âge de 94 ans.

La peinture montre des traces d’usure légères sur le papier et le tissu, notamment quelques petites taches et plis visibles sur les photos.
Dimensions de la peinture : environ 123 x 31,5 cm
Dimensions du montage : environ 186 x 43 cm