Koinuma Michio 肥沼美智雄, vase en céramique non émaillée

Japon, fin du XXe ou début du XXIe siècle

Vase en céramique non émaillée par Koinuma Michio, de forme presque sphérique, légèrement resserré vers une ouverture courte et épaisse. Le volume est simple, dense, très ramassé, avec une assise stable et une silhouette qui évoque moins un vase décoratif traditionnel qu’un récipient archaïque ou un objet de fouille. La surface présente une peau sombre, brun noir, animée de passages métalliques, de frottements, de nuées plus claires et de zones d’usure volontairement irrégulières, qui donnent à l’ensemble l’aspect d’un objet ancien exhumé du sol. La boîte d’origine est conservée.

Cette œuvre est très représentative de la recherche de Koinuma Michio sur les formes archaïques et sur la mémoire archéologique de la céramique. Les sources japonaises comme les grandes galeries spécialisées insistent sur son intérêt pour les bronzes antiques chinois, les haniwa et plus largement les formes issues d’un imaginaire de fouille. Le Mashiko Museum décrit ses œuvres comme des formes robustes rappelant les bronzes anciens, avec une peau sombre comparable à du vieux métal, tandis que Dai Ichi Arts insiste sur des surfaces évoquant la pierre altérée ou le métal corrodé. Cette référence à un passé archéologique est essentielle pour comprendre ce vase.

Né à Tokyo en 1936, Koinuma Michio s’installe à Mashiko en 1969 et y ouvre son four en 1970. Il travaille principalement par modelage, sans dépendre du tour, ce qui explique la force très libre de ses volumes. Le Mashiko Museum of Ceramic Art lui a consacré une exposition en 2022, Koinuma Michio and His Age. L’artiste est mort en août 2020 à l’âge de 84 ans.

La reconnaissance institutionnelle de Koinuma Michio est bien établie. Art Platform Japan documente plusieurs œuvres conservées au Tochigi Prefectural Museum of Fine Arts, notamment des pièces datées de 1974, 1975, 1981 et 1989. Sa présence est également fortement relayée par Dai Ichi Arts, qui l’a inclus en 2025 dans l’exposition new-yorkaise Mavericks: Three Masters of Japanese Ceramics, aux côtés de Kawamoto Goro et Tsuboshima Dohei.

La pièce est tout à fait cohérente avec la part la plus caractéristique de son œuvre, par sa forme ramassée, son contour archaïsant et sa surface à aspect de métal ancien. Elle peut être lue comme un vase, mais aussi comme une œuvre sculpturale autonome, tant son volume et sa peau suffisent à lui donner une présence propre.

Dimensions : hauteur 20 cm ; diamètre 22 cm.