Paire de kaioke à décor d’éventails, kamon de la famille Ichijō

Japon, époque Edo, fin du XVIIIe – début du XIXe siècle. Laque noire roiro, décor en maki-e d’or sur fond noir et sur fonds dorés, utilisant différentes densités et nuances de poudre d’or.

Cette paire de kaioke (貝桶), littéralement « récipients à coquillages », était destinée à conserver et présenter les coquilles utilisées pour le kai-awase, jeu aristocratique d’appariement de coquillages. Le terme japonais n’emploie pas hako / bako, « boîte », mais oke, qui désigne un récipient cylindrique ou un cuveau ; cette nuance correspond à la forme haute de ces grands contenants de cérémonie.

Les boîtes présentent une forme cylindrique à pans coupés et reposent chacune sur un plateau à pied. La surface en laque noire roiro est animée par un décor d’éventails déployés. Chaque éventail forme une réserve picturale, avec paysages, motifs végétaux et compositions décoratives traités en maki-e d’or. L’alternance des fonds noirs, des fonds dorés et des nuances brun-or donne au décor une grande présence sans rompre l’équilibre de l’ensemble.

Les plateaux portent des kamon identifiés comme ceux de la famille Ichijō. Cette présence héraldique situe l’objet dans un contexte de commande ou d’usage aristocratique, et non dans une production décorative ordinaire.

La famille Ichijō, ou Ichijō-ke, appartient aux go-sekke, les cinq maisons de régents issues du clan Fujiwara, avec les Konoe, Kujō, Nijō et Takatsukasa. À l’époque Edo, ces lignages conservent un prestige de cour considérable et restent associés aux plus hautes charges aristocratiques, notamment celles de sesshō et de kampaku. La présence du kamon Ichijō sur des kaioke rattache donc l’ensemble à un milieu de très haute aristocratie, où les objets de laque participaient au cérémonial familial et à l’affirmation du rang.

Le kai-awase consistait à retrouver les deux valves d’un même coquillage. Dans le contexte du mariage, ce jeu prenait une valeur symbolique forte : deux valves issues d’un même coquillage ne pouvant s’accorder qu’entre elles, elles évoquaient l’union conjugale, la fidélité et l’harmonie du couple. Les kaioke faisaient ainsi partie des objets raffinés du trousseau aristocratique.

Bon état de conservation. Traces d’usage minimes compatibles avec l’ancienneté de l’ensemble.

Dimensions : hauteur 35 cm ; diamètre 48 cm.